Date: 1998-08-02

Thales & Afrique du Sud

 

THALES & AFRIQUE du SUD

De CFTH à THALES

 

A Very French Pastry
The Washington Post
1998-08-02

1962 commande de 97 émetteurs FM (modulation de fréquence) à CFTH (Compagnie Française Thomson Houston), création de TESA (Thomson Electronics South Africa) 50%CFTH 50%Thos BARLOW & Sons….100% CFTH en 1965

 

1963

Thomson (Thomson Houston Hotchkiss Brandt) entreprend l'étude papier d'un système d'armes de défense aérienne à basse altitude tout temps, cette étude sera financée par la RSA qui demandera à y associer un groupe de plus de 20 ingénieurs afin de les former aux problèmes technologiques correspondants. Premier contrat signé en 1964, complété en 1966 pour la réalisation de 3 prototypes sur véhicules porteurs. Le système est baptisé CACTUS et l'appellation sera réservée à la commande sud-africaine, avec quelques variantes ce système deviendra le CROTALE en 1971 et le SHAHINE en 1974.

La section CACTUS est constituée de deux unités de Tir (munies chacune de quatre missiles MATRA) et d'une unité d'acquisition et de désignation d'objectif (avec un calculateur SNERI). Le véhicule porteur à roues, est réalisé par HOTCHKISS BRANDT avec une sous-traitance de la "carapace"à CREUSOT LOIRE.

Les prototypes n*1 et n*2 sortiront en 1968 et 1969 favorisant un développement industriel de Thomson Brandt, ce qui positionnera très favorablement cette société lors de la fusion avec CSF en 1968.

Première livraison de la section "binaire"en 1970 à la RSA, le marché total de 8 sections sera traité dans le cadre de THOMSON-CSF, la dernière section sera livrée en 1980. Pour mémoire le système "Crotale" après la RSA, ce sera le Liban, la Libye, la France(armée de l'air), le Pakistan, Abu Dhabi, l'Egypte, l'Arabie Saoudite, le Crotale Naval…..

 

196.. CSF avec la société sud-africaine FUCHS développa la diffusion et la fabrication de tubes électroniques

 

197.. THOMSON-CSF, en RSA, outre l'électronique de Défense (systèmes de missiles, électronique embarquée -aéronefs/avions & hélicoptères, navires/sous-marins & chasseurs de mines- radiocommunication militaire, fusées de proximité,..) ce sera aussi l'équipement complet(studio et transmission/diffusion) de la télévision SABC lors de sa création(1976), les aides à la navigation aérienne-ILS/VOR/DME, les simulateurs de la centrale nucléaire…et même des radars de surveillance pour DeBeers/Anglo American.

 

198.. Contrairement aux autres établissements français, THOMSON-CSF respectera jusqu'à son étatisation, ses engagements et ses contrats signés, et livrera la dernière et huitième section de système de missiles CACTUS(1980), l'électronique embarquée(SONAR) dans les chasseurs de mines de fabrication allemande, appelés "navires océanographiques", (initialement peints en blanc et les équipements THOMSON-CSF vert pomme…le gris faisant trop militaire!). Toutefois sa délégation de Pretoria sera mise en sommeil en 1982, après l'arrivée de la nouvelle équipe dirigeante du groupe THOMSON..

 

199.. Après un retrait d'une dizaine d'années, THOMSON-CSF réoccupe ses locaux à Pretoria, et achète en 1998 ADS (au groupe ALTECH), avec et par qui en 1999, est remporté le contrat CMS (Combat Management System) des corvettes sud-africaines d'origine allemande.

 

2000 THOMSON-CSF (ADS) dans le collimateur des dossiers "corruptions" liés aux récents contrats d'armements sud-africains

…décembre 2000, THOMSON-CSF devient THALES